Amerikalı basketbol yıldızı Brittney Griner, 9 Aralık 2022’de San Antonio’daki JBSA-Kelly Field Annex pistine indikten sonra, kötü şöhretli bir silah tüccarı karşılığında bir Rus hapishanesinden serbest bırakıldıktan sonra uçaktan indi.
Suzanne Cordeiro | AFP | Getty Resimleri
WNBA yıldızı Brittney Griner, kendisini eve getirecek bir ABD hükümet uçağına biner binmez yalnız kalmak istemedi.
Basketbol yıldızının serbest bırakılmasına ve ABD’ye geri getirilmesine yardımcı olan rehine işlerinden sorumlu özel elçi Roger Carstens’e göre Griner, “10 aydır hapisteyim, Rusça dinliyorum. Konuşmak istiyorum,” dedi. Geçen hafta ABD.
Daha sonra uçaktaki diğer kişilere atıfta bulunarak Carstens’e sordu: “Ama her şeyden önce, bu adamlar kim?”
Carstens, CNN’de verdiği bir röportajda “Ve yanımdan geçti ve o ekipteki her üyeye gitti, gözlerinin içine baktı, ellerini sıktı ve onlar hakkında sorular sordu, isimlerini aldı, onlarla kişisel bir bağlantı kurdu” dedi. Birliğin Durumu.” “Gerçekten harikaydı.”
Carstens, Griner’in 18 saatlik bir uçuşun yaklaşık 12 saatini uçakta başkalarıyla konuşarak geçirdiğini söyledi. Carstens, iki kez Olimpiyat altın madalyası sahibi ve Phoenix Mercury profesyonel basketbol yıldızının Rus ceza kolonisinde geçirdiği süre ve aylarca esaret altında kaldığı hakkında konuştuğunu, ancak belirli ayrıntılara girmeyi reddettiğini hatırlattı.
Carstens, “Bunun zeki, tutkulu, şefkatli, alçakgönüllü, ilginç, vatansever biri olduğu izlenimine kapıldım” dedi. “Ama her şeyden önce otantik. Onunla bu şekilde tanışmak zorunda kaldığım gerçeğinden nefret ediyorum ama aslında onu tanıma şansım olduğu için kendimi şanslı hissettim.”
Griner tam bir tıbbi ve zihinsel değerlendirmeden geçmesine rağmen, Carstens onun “enerji dolu, harika göründüğünü” söyledi.
Rusya’da profesyonel basketbol da oynayan Griner, Rus yetkililerin kenevir yağı içeren elektronik sigara kutuları taşıdığını söylemesinin ardından Şubat ayında Moskova’nın Sheremetyevo Havalimanı’nda tutuklandı. ABD Dışişleri Bakanlığı, Griner’in “yanlış bir şekilde gözaltına alındığını” açıkladı – Rusya’nın sert bir şekilde reddettiği bir suçlama.
Başkan Joe Biden Perşembe günü ABD’nin Griner’ın serbest bırakılmasını sağladığını duyurdu. Buna karşılık yönetim Rusya’ya, ABD’li yetkililerin Amerikalılara karşı kullanılacağını söylediği on milyonlarca dolarlık silahları satmak için komplo kurmak suçlamasıyla 25 yıl hapis cezasını çekmekte olan kötü şöhretli silah tüccarı Viktor Bout’un serbest bırakılmasını teklif etti.
Ancak ABD, yaklaşık dört yıldır Rusya’da tutuklu bulunan Paul Whelan’ın özgürlüğünü güvence altına alamadı. Yönetim yetkilileri, hem ailesinin hem de ABD hükümetinin asılsız olduğunu söylediği casusluk suçlamalarıyla Rus yetkililerin hapse attığı Whelan’ı serbest bırakmak için hala çalıştıklarını defalarca vurguladı.
Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby Pazar günü ABC’nin “Bu Hafta” programına “Bu casusluk suçlamaları nedeniyle Bay Whelan’ı farklı şekilde tutuyorlar” dedi. “Yani şimdi bunun üzerinde çalışıyoruz. Son birkaç aydır bu süreçten açıkça geçtiğimiz için artık daha fazla bilgiye sahibiz. Daha fazla bilgiye sahibiz. Buradaki bağlamı, Rusya’nın beklentilerinin ve sadece üzerinde çalışmaya devam edeceğiz.”
ABD hükümetinin rehine arabulucusu Carstens, Whelan için bir teklif almak için oynanacak “her zaman kartlar olduğunu” söyledi ve Cuma günü hapisteki Amerikalı ile konuştuğunu söyledi.
“Ona şunu söyledim. ‘Paul, sen bu başkanın taahhüdüne sahipsin. Başkan odaklandı. Dışişleri bakanı odaklandı. Ben kesinlikle odaklandım ve seni eve götüreceğiz’ dedim.” söz konusu. “Ben de ona hatırlattım, ‘Paul, sen Deniz Kuvvetlerindeyken, ben de Ordudayken, onlar sana her zaman inancını korumanı hatırlattılar’ dedim. Ben de ‘İnancını koru. Seni almaya geliyoruz’ dedim.”